茶臼岳で相次ぐ遭難…46歳男性救助・57歳男性は落石直撃で死亡　“紅葉登山”の裏に潜む危険とは？

秋の茶臼岳は紅葉と硫黄の香りが混ざる独特の風景で、多くの登山者が訪れる人気スポットです。しかし、その美しい光景の裏側に“命の危険”が潜んでいることを、今回の事故は改めて思い知らせました。

報道によると、埼玉県の46歳男性が足をけがして動けなくなり、防災ヘリで救助されました。右足を骨折していた疑いがあり、命に別状はなかったようですが、そのわずか数時間前には、別のパーティの男性が落石を受けて10〜15メートル滑落し、命を落としています。どちらも茶臼岳という同じ山で、同じ日に起きた出来事。偶然ではなく、「自然の厳しさ」を強く突きつけられるような連鎖でした。

落石というのは、登山中に最も避けがたいリスクのひとつです。特に火山地帯のように地盤がもろく、前日の雨や朝晩の気温差が大きい場所では、ほんのわずかな振動や風で岩が崩れ落ちることがあります。誰かの足跡がきっかけになったり、上を歩く登山者が石を蹴ってしまうことも珍しくありません。それがたった数秒の出来事で、人の命を奪ってしまうのです。

今回の事故で印象的なのは、“どちらも複数人のパーティだった”という点です。登山は仲間と行くことで安心感が増す一方、危険を分散することにはなりません。むしろ人が増えるほど、落石や転倒のリスクは高まります。互いの位置や足場を確認しながら、「声をかけ合うこと」がいかに重要かを痛感します。特に岩場の多い茶臼岳では、1人が滑れば他の登山者も巻き込まれる恐れがあります。

紅葉シーズンの登山は、晴天であっても油断できません。岩の上に霜が残っていたり、朝の気温差で路面がぬれていたりと、見えないリスクが潜んでいます。SNSでは「きれいな写真」が多く投稿されますが、その裏には多くの緊張感と注意力が必要です。ヘルメットの着用、登山届の提出、そして「下山のほうが危険」という意識を持つこと。これらがどれほど大切かを、今回の茶臼岳の出来事が教えてくれます。

自然は人を癒やすと同時に、容赦なく命を試します。登山は“挑戦”ではなく“共存”であることを忘れてはいけません。救助された46歳の男性も、亡くなった57歳の男性も、それぞれに自然を愛していたことでしょう。だからこそ、私たちは彼らの経験を無駄にせず、「安全に登る」という当たり前のことを、改めて心に刻む必要があります。紅葉に誘われた山の美しさに酔う前に、その足元をもう一度見つめ直したい──そう感じさせられるニュースでした。